本日は2週間ぶりの自然歩道歩き。今回も事情があって東海自然歩道を東に進めないため、中国自然歩道の山陰コースを歩いている。
6:35の福岡市営地下鉄に乗り、博多から500系の新幹線こだま840号に乗って8:00に新山口に到着。
新山口からは8:10の防長バスで9:37に萩バスセンターに到着。萩までは山陰本線や美祢線などの鉄路があるのだが、便数が非常に少なくて、とても使えない。山陰本線は下関市の幡生駅から京都駅までを結ぶ673.8kmの現在のJR在来線で最長の路線でありながらこの有様。JR西日本はこの辺りの路線は廃止したくてうずうずしているのかもしれない。
萩では昼食をスーパーで買い込んで、9:55に行動開始。市街地を歩いて松本大橋で阿武川を越える。いや、阿武川はこの少し上流で橋本川と松本川に分かれるので、松本川を渡るというのが正しいか。
さらに山陰本線の踏切を過ぎ、10:13に松蔭神社に到着。先日、松陰神社に参拝し、松下村塾もじっくり見学させてもらっているので、本日は参拝せずに先に進む。
月見川沿いの心地よい遊歩道を進む。ここは本来の中国自然歩道よりも1本北の道。南の通りは先日歩いているので、今回はこちらを歩く。朝の散歩を楽しんでいる地元の方が多く、道行く人が挨拶をしてくれるのが心地よい。
10:27に椿東（ちんとう）の東光寺にお参り。長州毛利家の廟所がある菩提寺なのだが、3、5、7、9、11代の奇数の藩主だけが祀られている。何故だ？ちなみに偶数代の藩主は城下町の南に位置する椿の大照院に祀られている。
10:45に東光寺を出て、椿東の家並みの中を進む。日大の創始者の山田顕義の生誕地を通過。
しばらく進むと家並みがなくなり、かなり荒れた山道に入る。踏み跡はついていないが、藪になっていないのが幸い。少しきつい勾配を過ぎて、11:42に松本峠を越えるとなだらかな圃場が目の前に広がった。
立派な茅葺の家の前のベンチで昼食とした。スーパーで購入した春巻きと唐揚げ。暑さで食欲が湧いてこない。そこにちょうど茅葺の家のご主人と思われる方が自動車で戻ってきて、しばらく話をする。この先の自然歩道は荒れているからごめんねと謝られた。いいえ、あなたの責任ではありませんよ。自然歩道はこういったボランティアの力に支えられているんだなと、しみじみ感じ入る。
12:00に行動を再開し、300mほど舗装路を進む。道路の右手の草に埋もれた道標に、扇落の滝と書いてある。先ほどの男性の言ったとおりの荒れた山道を登り始める。なかなかの急な山道。軽い藪漕ぎもある。12:35に山道のピークを越えた時には汗まみれになった。
峠を越えると山道は広くなり、舗装路に変わった。金峯集落を過ぎ、12:51に林道福萩線に右折。福萩の福は、かつての福栄村にちなんでいるよう。
しばらく舗装路を進み、13:19に扇落の滝の入口から坂道を下る。整備状況は良いが、あまり人は歩いていない。落ち葉が厚く積もっている。
13:32に扇落の滝の滝口に到着。落差20mとのことだが、上からは滝そのものは見えない。
先に進んで、13:50に滝壺に到着。ところがこちらも木々に覆われてよく見えない。残念。
滝壺からはしばらく川に沿って山道を進む。沈下橋を越えて、14:02に舗装路に合流。川沿いの舗装路を進む。メマトイが多く、追い払っても追い払っても纏わりつく。
14:26に惣の瀬で立派な舗装路に出た。あまりの暑さで、足が攣ってきた。道路脇にザックを下ろして小休止。お昼に食べられなかったおにぎりとオレンジを食す。
行動再開後、舗装路を進んでいると、道路にサルが4匹飛び出し、慌てて山に逃げ込んでいった。道路の左右でさらに動く動物の音がする。かなり大きな集団のようだ。
15:10に高坂を右折し、鳴尾、田代と集落を過ぎる。いずれも赤い瓦の家が建つが人気がない。田代を過ぎると、歩道路の上の落ち葉が厚くなり、轍が消えた。ここから先は自動車があまり通っていないようだ。
さらに田代川に沿った道を進む。自動車は通らない。1時間ほど舗装路を進むと、阿武川ダムによってできたダム湖が木々の間から見えてきた。16:31に中国自然歩道を離れ、ダム湖に沿って西に進む。ここからキャンプ場まで山越えの6km弱。
気力を振り絞って進み、17:11に標高300mほどの峠を通過。ここからは下りのみで楽になる。
対岸にキャンプ場が見えてきたが、橋は500mほど下流にしかない。17:46に船戸橋で対岸に渡り、18:15に萩阿武川温泉公園キャンプ場にチェックイン。
テントを設営し、さっそく温泉に浸かる。汗を流した後は開店したばかりのイタリアンバルで夕食とした。
2022年5月28日 中国自然歩道48日目(通算149日) 山口県萩市 萩バスセンター〜萩市川上萩阿武川温泉 晴れ 27/17℃ 行動距離27.0km 行動時間8:19 獲得高度1312m 48030歩 行動時飲水量1650ml
往路交通： 西新6:35 福岡市営地下鉄－博多6:49/7:07 新幹線こだま840号－新山口8:00/8:10防長バス－萩バスセンター9:37
