久しぶりの中国自然歩道トレッキング。このところ週末に仕事が入ってしまい、3週間ぶりに自然歩道に復帰。今回は金曜日の夜から出雲市に前泊。
5:00に起床して、5:30にホテルを出る。出雲市駅5:50発の始発の山陰本線に乗車。一駅5分で前回トレッキングを中断した西出雲駅に5:55に到着して行動開始。
300mほど駅前の道を真っ直ぐ進み、県道237号線との交差点にあるコンビニで昼食のおにぎりを購入。ついでに朝食用に肉まんも購入して、口からSLのように白い湯気をたちのぼらせながら県道を西に進む。
6:11に浅柄交差点を直進して、2車線の舗装路を真っ直ぐ進む。6:24に出雲インターチェンジ入口から右に進み、その先で田んぼの中の道に右折して、山陰本線の線路の下をくぐる。
その先で県道277号戦に左折して進む。左には山陰本線の出雲神西（じんざい）駅。
500mほど住宅地の中を進み、6:42に神西親水公園に右折して進む。九景（くけい）川を渡ってから、神西親水公園遊歩道に左折して川沿いの心地よい道を進む。
正面に神西湖が現れてきた。南北2kmほどの湖で、たくさんの水鳥が浮かんでいる。多くはカモのよう。遊歩道の右手の小さな静水部には薄い氷が張っている。
神西湖はバードウォッチングが盛んなようで、野鳥観察ができるような小屋がいくつか建っている。湖にはグルッと周回路がついているが、今回は東岸だけ歩いて、神西湖を離れて北を走る国道9号線に向かう。
すぐに右折して国道を離れ、蛇島ふれあい通りを進む。出雲養護学校の前を通過して標高56mの妙見山の山頂に立つ長浜神社に7:45に到着。ちょうど20名ぐらいの体格の良い男性たちが集団で参拝に来ていた。地元のスポーツチームが必勝祈願にでも来たような。
妙見山を下ると県道729号線。まっすぐ進み、神戸川にかかる妙見橋を7:57に通過。ここからは神戸川の左岸の土手の上を下流に向かって進む。
8:11に新崎屋橋を通過し、8:23にくにびき海岸大橋を渡る。
支流にかかる一文橋を渡ったのちは、河口の砂州を歩き、8:47に神戸川の河口に建つ展望台に到着。快適なテーブルとベンチがあり、風も弱いことから、ここで小休止として、朝食のおにぎりと味噌汁をいただく。
ここが出雲国風土記では八束水臣津野命（やつかみずおみつぬのみこと）が国を引っ張ってきたくにびき海岸。何人もの釣り人がルアーを投げては引いている。新しい国が引っ張られたらどうしようかと気にかかる。
朝食を終えて、9:00に行動再開。くにびき海岸の砂地の道を北上する。
堀川にかかる灘橋を渡って国道431号線をいったん進んだのち、再びくにびき海岸の砂地を歩く。
9:46に砂浜の北端にある弁天島に到着。たくさんの観光客が集まっている。写真を撮る方に混じって、スコップで砂を採ってビニール袋に詰めている人がいる。聞いてみると、弁天島で採取した砂を出雲大社に持って行くと、出雲大社の砂と同量交換できるのだという。面白い。ザックからビニール袋を取り出して砂を回収。稲佐の浜から出雲大社への道に進んだ。
10:25に出雲大社に到着。まずは本殿にお参りしたのち、右回りに砂交換の社を探す。
本殿の真後ろの素鵞社（そがのやしろ）がそれだった。高床の社の下にいくつかの木箱が置いてあり、持ってきた砂と同量の砂を持ち帰っても良いと書いてある。ありがたく持ち帰ることにした。
大社を出て、東の住宅地を進む。真名井、菱根と進み、11:11に島根ワイナリーに立ち寄る。
工場内の見学をし、ワインの試飲をして、しばし休憩。
11:47に行動再開し、ふたたび山沿いの道に進む。12:18に上遙堪（ようかん）で分岐を左に上って山道に取り付く。ここは標識が見えにくいので注意がいる。
峠まで1.7kmと標識に記載してある。大量の落ち葉が積もった道を上っていく。少し荒れた道だが、標高200mぐらいのあたりから出雲町が見え始める。
13:16に遙堪峠（351m）に到着。小休止して、福岡から持参したオレンジを食べる。
遙堪峠から北に進む道はかなり荒れている。ところどころ道が崩落して、方向を見失う。橋が落ちたままのところもあるが14:27に鰐淵寺の前の道を通過。
境内に進むわけではないのに、通りすがりに入山料を要求される。山全体が境内だと言われるが、納得がいかずに通り過ぎると、後ろから、山歩きなんぞするなと毒づかれた。
気持ちよく中国自然歩道を歩くためには、鼻高山を通過する別のコースも選択できるので、鰐渕寺は通過しない方が良いかもしれない。
寺のすぐ先は県道になる。14:43に鰐淵寺の駐車場、15:05に鰐淵小学校と通過して、15:14に河下町の海に突き当たる。
静かな海と対岸の山の風力発電施設を眺めながら東に1kmほど進み、本日お世話になる民宿に15:26に到着して行動終了。
2022年12月3日 中国自然歩道70日目(通算223日) 島根県出雲市西出雲〜出雲市河下町曇り 14/-1℃ 行動距離30.7km 行動時間9:27 獲得高度789m 48041歩 行動中飲水量700ml
往路交通： 西新17:40福岡市営地下鉄－博多17:53/18:03新幹線のぞみ58号－広島19:09/19:15高速バスみこと号－22:29出雲市 前泊
